Castelo de Chambord, Vale do Loire
O imenso Castelo de Chambord não passava de um simples pavilhão de caça do rei de França, Francisco I.
Construído entre 1519 e 1547, é o maior dos palácios do Vale do Loire e destaca-se pela sua bela arquitectura renascentista.
Na sua parte central, o palácio de Chambord tem uma fortaleza com um enorme baluarte em cada um dos quatro cantos. Possui 440 salas e 84 escadarias.
Chambord é famoso pela escadaria aberta, em dupla-hélice (ao centro, na foto). As duas hélices dão acesso aos três pisos, sem nunca se encontrarem - desse modo, alguém podia descer a escadaria, furtivamente, sem nunca se cruzar com quem estivesse a subir. Diz-se que pode ter sido Leonardo DaVinci a desenhar esta escadaria (ou mesmo todo o palácio), mas não está confirmado.
Estive lá em maio de 1998.