Já lá estive

Parece que há cerca de 70 monumentos a Tin Hau, em Hong Kong.

Tin Hau ou Matsu? Não consegui chegar a uma conclusão. O que é certo é que esta divindade é a deusa do mar, protectora dos pescadores e este conjunto de templos que visitámos em Victoria, Hong Kong, espantaram-nos, sobretudo, pelas estátuas tão diversas, que misturam carneiros de cornos retorcidos, peixes, pequenos budas, dragões, etc.

Estive lá em maio de 2005.

Depois de descermos o rio Li, boquiabertos com os montes que rodeiam o curso de água, chegamos a Yangshuo.

Trata-se de uma pequena cidade, entalada entre os montes e o rio, muito popular entre os turistas de mochila, com ruas muito movimentadas e onde quase todos os locais falam inglês.

Mas o encanto de Yangshuo são os arredores, com imensos arrozais, que ainda são trabalhados por arados puxados por búfalos de água, como se vê na foto.

Estive lá em maio de 2005.

Tsai significa "menor, mais pequeno", portanto, esta zona seria uma espécie de Hong Kong em ponto pequeno. Os britânicos também a conhecem como Aberdeen.

No fundo, é uma baía apertada entre grandes arranha-céus. Na baía, uma multitude de barcos-casas.

Esta verdadeira aldeia flutuante acabou por se tornar mais uma das atracções turísticas de Hong Kong.

Por 150 dólares locais, passeámos durante meia-hora por entre estes barcos-casas, ficando uma pequena ideia de como é o dia-a-dia das pessoas que aqui vivem.

Claro que, no meio da baía, o chinês que conduzia o pequeno barco, tratou de pôr a descoberto uma série de bugigangas para vender aos turistas. Comprámos um sampan em miniatura e um chapéu.

Estive lá em maio de 2005.

Guangzhou, também conhecida como Cantão, é uma cidade, capital de província, situada no sul da China, a 120 km de Hong Kong.

Situada nas margens do rio Pérola, Guangzhou é a terceira maior área metropolitana da China, depois de Beijing e de Xangai, com cerca de 11 milhões de habitantes.

Da minha curta passagem por esta cidade, retenho a visita ao Memorial de Sun Yat-sen - uma sala de espectáculos antiquada, com retretes sem sanita, mas que era o orgulho da nossa sorridente guia, o Hotel White Swan, onde pernoitámos e onde vimos norte-americanos a terem o primeiro contacto com bebés chineses para adopção e este jardim, com estátuas como esta, do avô chinês, com neto e passarinho.

A guia sorridente, e mais o motorista, também sorridente, passearam-nos a grande velocidade, através da cidade e senti que "a lot was lost in translation".

Estive lá em maio de 2005.

Xangai é a maior cidade da China e uma das maiores áreas metropolitanas do mundo, contando com mais de 20 milhões de habitantes.

Pudong é o nome da zona a leste do Rio Huangpu. Trata-se de uma zona de economia aberta, onde abundam os arranha-céus, os hotéis de super-luxo e as sedes das grandes multinacionais que, aqui, operam livremente nesta mistura de economia capitalista com sabor a maoismo.

Esta vista soberba foi obtida do telhado do famoso Peace Hotel, em pleno Bund - a avenida situada na margem esquerda do Huangpu. Este Hotel, outrora propriedade do milionário Victor Sassoon, foi um dos raros hotéis de luxo a não fechar portas durante a chamada Revolução Cultural.

Estive lá em maio de 2005.

A Grande Muralha foi construída, destruída e novamente construída, entre o século 5 Antes de Cristo e o século 16 e destinava-se a proteger as zonas nortenhas da China das invasões das tribos nómadas da Àsia Central.

Acompanhando os montes e os vales e aproveitando os acidentes naturais, a Grande Muralha constitui uma barreira com mais de 8 mil quilómetros de comprimento.

Uma das zonas mais visitadas pelos turistas fica perto de Beijing e é conhecida como Badaling. Neste ponto, a muralha tem 7,8 metros de altura e 5 metros de largura.

Estive lá em maio de 2005.

A Praça de Tianamen (da Paz Celestial), em Beijing, é a maior praça do mundo, com 440 mil metros quadrados de superfície.

O nome da Praça deriva do Portão da Paz Celestial (na foto), que dá acesso à Cidade Proibida e em cuja parede está exposta a enorme fotografia de Mao Tsé-Tung.

Em redor da Praça, que é árida e desprovida de árvores, podemos ver o Mausoléu de Mao, o Museu da China e o Parlamento do Povo que, apesar do nome, não está aberto ao público, mas apenas aos funcionário do Partido Comunista.

Mesmo sem tanques nem soldados, sentimo-nos esmagados nesta Praça.

Estive lá em maio de 2005.

A fachada, em granito, da igreja da Madre de Deus, construída em 1565, é tudo o que resta do conjunto arquitectónico que incluía, também, o Colégio de São Paulo. Um incêndio, em 1835, apenas poupou a fachada que se tornou no ex-libris de Macau.

Esta fachada é um dos poucos exemplos da arquitectura barroca na China e, por esse motivo, está classificada como Património da Humanidade pela Unesco.

Com 23 metros de largura e 25,5 metros de altura, a fachada foi trabalhada por cristãos japoneses exilados e artistas locais, sob a orientação do jesuíta italiano, Carlo Spinola e só foi concluída em 1640.

Estive lá em maio de 2005.

Descer o Rio Li (Lijiang), de Guilin até Yangshuo, é uma experiência única.

De cada lado do rio, alinham-se milhares de colinas cobertas de vegetação verdejante, umas a seguir às outras, em hordas que se estendem por centenas de quilómetros.

Há cerca de 200 milhões de anos, esta região da província chinesa de Guanxi, estava no fundo do mar. Depois, o mar recuou e a erosão permanente deu origem a este cenário espectacular.

Cada curva do rio esconde mais uma série de colinas, com formas curiosas onde muitos vêem formas humanas ou de animais.

Estive lá em maio 2005.

Kowloon ("Os Nove Dragões") é a península que faz parte de Hong Kong ("Porto dos Perfumes").

O Passeio começa na saída do ferry que faz a ligação com a ilha de Hong Kong e proporciona uma espectacular vista para a baía, com a City ao fundo, com os seus arranha-céus e os néons, fazendo lembrar um pouco o "skyline" de Nova Iorque.

Ao longo de Salisbury Road, pode visitar-se o Centro Cultural, o Museu do Espaço, o Museu de Arte e, na esquina com a Nathan Road, o luxuoso Peninsula Hotel.

No chão, algumas estrelas, ao estilo de Hollywood, com os nomes dos heróis dos filmes de kung-fu, tão populares em Hong Kong.

Mas o que vale mesmo a pena, é admirar a baía, a qualquer hora do dia ou da noite.

Estive lá em maio de 2005.