Veneza fica situada na lagoa do mesmo nome, no nordeste do Mar Adriático. Na verdade, Veneza é um arquipélago de 118 ilhas, separadas por 160 canais.

Virada para o mar aberto e sem nenhuma protecção natural, Veneza está sujeita às grandes variações das marés, sobretudo no outono, quando ocorre o fenómeno conhecido como acqua alta.

Houve-se uma sirene e já sabemos que as partes mais baixas da cidade vão ficar submersas, nomeadamente a Praça de São Marcos.

Quando isso acontece, vemos os turistas, em filas intermináveis, caminhando sobre estradas, por cima das águas, enquanto outros, mais prevenidos e destemidos, se aventuram a caminhar na água, com botas altas de borracha, que os vendedores ambulantes vebdem nas esquinas.

A imagem mostra uma das pontas da Praça de São Marcos, a caminho da Ponte dos Suspiros.

Estive lá, pela segunda vez, em outubro de 2004.

Assis é uma pequena vila italiana, que deve toda a sua notoriedade a S. Francisco, aí nascido em 1182.

Depois da sua morte, em 1201, os seus seguidores franciscanos deitaram mãos à obra e, em 1253, erguia-se a Basílica, que é um conjunto de dois edifícios.

A Basílica inferior, sombria, inclui os Claustros dos Mortos, que data já do século 15.

A Basílica superior, banhada de luz, graças às janelas rasgadas, destaca-se pelos frescos de Giotto.

Estive lá em julho de 1992.

O Mercado Central, em Florença, é um dos maiores mercados cobertos da Europa e foi inaugurado em 1874.

Desenhado pelo arquitecto italiano Giuseppe Mengoni, mais conhecido pela Galeria Vittorio Emanuele, em Milão, o Mercado Central assemelha-se aos já demolidos Les Halles, de Paris.

No primeiro piso, as bancas expõem frutas e vegetais, os mais variados. O piso térreo é dedicado à gastronomia: queijos, molhos, pastas, azeitonas, frutos secos, carnes, presunto e charcutaria em geral.

Estive lá em janeiro de 2006.

Em 1334, Giotto desenhou esta elegante Torre do Sino, que só foi concluída em 1359, por Andrea Pisano e Francesco Talenti.

Com 84,7 metros de altura, a Torre está revestida com ornamentos em mármore branco, verde e rosa da Toscânia e, lá de cima, a vista sobre Florença é fantástica.

Mais fantástica é a vista a partir do topo do Duomo, de onde foi tirada esta foto. São mais de 100 metros de altura, depois de termos subido 463 degraus. Mas vale a pena!

Estive lá em janeiro de 2006

A Ponte Velha, em Florença, é uma ponte medieval, em arco, sobre o rio Arno.

Terá sido inicialmente construída em madeira pelos romanos, tendo sido destruída em 1333 pelas cheias.

Reconstruída em 1345, segundo projecto de Tadeio Gaddi, consiste em três arcos, o maior com 30 metros de diâmetro.

Hoje em dia, a Ponte Velha está repleta de ourivesarias mas, inicialmente, os vendedores mostravam as suas mercadorias em bancas, com autorização da municipalidade. Quando um vendedor não conseguia pagar as suas dívidas, a sua banca era destruída pelas autoridades. Terá assim nascido a palavra bancarrota.

Estive lá em agosto de 1992 e janeiro de 2006.