Já lá estive

El Calafate serve de base para quem vai visitar o Parque Nacional dos Glaciares. Daqui partem excursões para o Lago Argentino e os seus icebergs, e para o glaciar Perito Moreno.

Nos anos 80, El Calafate era um lugarejo com apenas uma rua principal. Hoje em dia, a cidade está cada vez maior, toda virada para os cerca de 100 mil turistas anuais que por aqui passam.

Em redor da cidade, várias unidades hoteleiras, nomeadamente o Hotel Alto Calafate, permitem uma estadia confortável nestes confins da Patagónia.

O nome da cidade provém de um planta (berberis buxifolia), que era utilizada pelos navegadores portugueses para calafetar as naus.

Estive lá em outubro de 2007.

Quem visita El Calafate, está de passagem para os glaciares. Chega ao fim do dia e, no dia seguinte, parte numa excursão qualquer para ver o Perito Moreno, o Spegazinni e outros. E passa ao lado desta lagoa singular.

A Lagoa Nimez fica a cerca de meia-hora de caminhada, a norte de El Calafate. É preciso acreditar que ela existe porque as indicações são escassas. Às tantas, acabam as casas da pequena cidade e continuamos por caminhos de terra batida.

Mas vale a pena. A Lagoa Nimez é uma reserva habitada por muitas espécies de aves: os flamingos chilenos (na foto), cisnes de pescoço negro, gansos, uns patos estranhos com bico azul e muitos outros.

A Lagoa fica paralela ao Lago Argentino e os Andes, lá ao fundo, omnipresentes.

Estive lá em outubro de 2007.